«Сотни раз я должен был погибнуть»

20 апреля ветерану Великой Отечественной войны Анатолию Павловичу Щербакову исполнилось 98 лет. Поздравления ему приходят со всей страны. Анатолий Павлович известен не только фронтовыми подвигами и 40-летней службой в ВДВ. Он – один из самых ярких общественных лидеров Курской области. В региональном Союзе десантников, почётным председателем которого является Щербаков, его называют «наш десантный батя».

«У военкоматов стояли очереди добровольцев»

В 2020 году на мемориале «Памяти павших в годы Великой Отечественной войны» установили памятник ветеранам, инициатором создания которого стал Анатолий Павлович. Тогда обсуждалось более 10 проектов. Многим нравилась статуя ветерана, сидящего на скамейке. Но Щербаков был против. Он доказывал, что фронтовик – это не уставший от жизни старик.

Авторитет Щербакова непререкаем, и жюри согласилось с его мнением – для скульптуры подходит кадр из замечательного фильма «Офицеры». Памятник, изображающий по-военному стройного ветерана и его внука в фуражке героического деда, торжественно открыли 24 июля в годовщину Парада Победы в Москве.

На кителе самого полковника Щербакова больше 30 наград. Он кавалер ордена Отечественной войны I степени, дважды кавалер ордена Красной Звезды. Фронтовик награждён медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени… Но, как говорит Анатолий Павлович, самая большая награда – это то, что он остался жив.

В 16 лет Анатолий пошёл добровольцем на фронт сознательно, понимая, что его могут убить.

– Я считал, что должен защищать страну и что без меня войну с фашистами могут проиграть. Представлял, как иду со штыком на фашистов, а они разбегаются в разные стороны, – улыбается фронтовик. – Родители смирились, когда я сказал, что если они не отпустят меня фронт, то сам сбегу. В те времена был огромный взлёт патриотизма. У военкоматов толпились очереди добровольцев. Меня уговаривали подождать до 18 лет, но я приходил снова и снова, и военком уступил, согласившись приписать два недостающих года. Отсутствие военной специальности меня не беспокоило. Я вырос в глухом сибирском селе Максимовка почти в 250 километрах от Омска. У нас каждый подросток умел охотиться, а значит и стрелять. В селе была только 4-летняя школа. Став постарше, мы учились в селе в пяти километрах от нашего. Весной и осенью бегом спешили на уроки, зимой – на лыжах.

Эти «уроки физкультуры» юному солдату очень помогли на фронте. Первый бой Щербаков принял в Смоленской области в составе лыжного батальона.

Январь 1942 года

С верой в Победу

Фашисты двигались к Москве. Ожесточённое сопротивление Красной армии под Смоленском ослабило наступление группы «Центр». В Смоленском сражении войска вермахта впервые понесли огромные потери личного состава, военной техники и вынуждены были перейти от наступательной стратегии к оборонительной. Продолжением разгрома фашистов стали Сталинградская битва и Курская дуга.

Анатолий Щербаков прошёл по военным дорогам Калининского, Карельского и 3-го Украинского фронтов.

– Сотни раз я должен был погибнуть, – говорит ветеран. – Помню, как под Смоленском на нас, сидящих в окопе, с фашистских самолётов сбрасывали бомбы. В другой раз снаряд разорвался рядом со мной: у меня – ни царапинки, но от осколочного ранения в голову погиб солдат, который находился в 15 метрах от разрыва снаряда. Страшно было всем, но мы верили в победу. А ещё хочу подтвердить, что, как в фильме Бондарчука «Они сражались за Родину», война – это тоже жизнь. Мы были молодыми, весёлыми, тяготы военного быта воспринимали с шуткой. Был период, когда мы несколько месяцев не имели возможности помыться, лишь лицо протирали снегом. Вши напали на нас злые, как гитлеровцы. Процедуру обирания вшей мы называли «рыбалкой» – кто сколько поймал. Платок под форму к телу приложишь, они набегут, а ты их – на мороз. Так, мол, вам, фашистам!

Первый раз боец Щербаков был ранен в марте 1942 года при освобождении деревни Верховье Смоленской области, второй – летом 1944-го во время Свирско-Петрозаводской наступательной операции в Карелии. Третье ранение он получил весной 1945 года в Венгрии.

Венская наступательная операция началась в середине марта 1945 года. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов завершили освобождение Венгрии, разгромив группу армий «Юг» Третьего рейха. За освобождение Веспрема Анатолий Павлович получил благодарность, подписанную верховным главнокомандующим Сталиным. Как указано в этом документе: «за участие в разгроме танковой группы немцев юго-западнее Будапешта в марте 1945 года».

Третье ранение было самым тяжёлым. Немцы забросали гранатами дом, в котором находились солдаты. Осколок попал в живот. Щербакова спасли сибирское здоровье и военные врачи. 9 мая 1945 года он встретил в госпитале в Венгрии. Всю войну Анатолий Павлович был в самом пекле, но, как говорят, Бог помог. Домой Щербаков вернулся живым.

– Среди нас были верующие. Они взяли с собой на фронт ладанки, носили крестики, – вспоминает Анатолий Павлович. – А мой отец был большевиком – у нас не было икон. Церковь стояла меньше чем в 100 метрах от нашего дома, но в храм меня никто не водил. В школе я был комсоргом и считал, что религия – предрассудок неграмотных бабушек и дедушек. Но на фронте у каждого в памяти возникают слова: «Господи, спаси!», «Господи, помоги!». Вера спасает. Мне было уже 80 лет, когда я с дочерью Светланой поехал и Иерусалим. Побывал в Храме Гроба Господня, спускался в пещеру, куда Его положили, когда сняли с креста. Там я физически ощутил присутствие Бога.

Жена офицера

С женой Марией

У Анатолия Павловича двое детей, трое внуков и шестеро правнуков. В свою супругу Марию он влюбился в 1946 году на танцах. Свадьбы не было. Жених, решивший связать свою жизнь с армией, получил назначение в Дальневосточный военный округ. Новоявленная тёща собрала молодым в дорогу пироги. Увы, они их так и не попробовали – сдобу украли вместе с корзиной. Дорога в гарнизон была долгой и тяжёлой – в товарном вагоне, наспех оборудованном под пассажирский.

– Вагон досками перегородили на две части, в одной установили нары, в другой прорубили дырку и поставили унитаз. Мы все на нарах с молодыми жёнами, и никакого общения, – вспоминает Щербаков. – Тут помог друг. Он был техником, а на соседней платформе в наш гарнизон везли два грузовика «Студебеккер». В кузове одного расположился техник со своей женой, а нам с Марией предложил занять второй. Но когда проехали Улан-Удэ, ко мне подходит другой приятель и говорит: «Что хочешь проси, но только на одну ночь пусти нас с супругой в грузовик». Мы с Марией согласились и обратно – на нары. Утром беспокоить их не стали, но во второй половине дня они сами вернулись в вагон, а мы с Машей назад – в «Студебеккер». Так и ехали.

Условия жизни в гарнизоне были не лучше, чем в поезде. Перед военными поставили задачу – оборудовать и охранять границу с Китаем. Условий для семей не было, продуктов катастрофически не хватало.

Первых двух детей Мария потеряла. В этом горе супруги поддерживали друг друга. Несмотря на все лишения, молодой женщине в голову не приходило оставить мужа и уехать домой. Она была настоящей женой офицера, обеспечивала мужу надёжный тыл.

Постепенно быт в гарнизоне налаживался. В свободное время Анатолий Павлович ходил на охоту, что очень выручало семью. Супругам наконец удалось стать родителями: в семье подрастали дочь Светлана и сын Александр. В 1967 году Щербакова перевели в Московский военный округ и местом службы определили Курск.

После 40 лет службы он вышел в отставку в звании полковника и занялся общественной работой. С Марией они прожили счастливые годы. Пусть в начале их семейной жизни не было белого платья, угощения и гостей, зато золотую свадьбу супруги отметили широко. Через пять лет после этого торжества Щербаков лишился своей верной подруги, Мария Ивановна тяжело заболела и умерла.

Встрече ветеранов аплодировали стоя

Анатолий Павлович участвовал в подготовке нескольких книг о ветеранах войны. Сам он стал прототипом героя книги «Курский десантный батя: памяти связующая нить». Потомкам ветеран написал воззвание, заканчивающееся такими словами: «Если будем помнить войну прошедшую, не будет войны будущей!». К сожалению, на пострадавшей от фашистов Украине об этом забыли.

– У меня было много друзей-украинцев. С одними вместе воевали, с другими – служили после войны, – говорит Анатолий Павлович. – Мы общались, встречались и сейчас бы поддерживали связь. Но друзей моих уже нет. В апреле 2014 года мне позвонили редакторы Первого канала и пригласили на передачу «Мужское/женское». Её ведущий организовал мне встречу с однополчанином по службе на Дальнем Востоке.

Сотрудники телевидения окружили ветеранов заботой и вниманием, но до шоу увидеться им не давали, даже поселили в разных гостиницах. А перед эфиром Анатолия Павловича отвели к… визажисту.

– В первый и последний раз в жизни мне сделали макияж: натёрли чем-то лицо, – смеётся ветеран. – Посмотрел я в зеркало – вид совсем другой: свежий, румяный… В студию мы с Иваном зашли с разных концов. По телевизору кажется, что это небольшое помещение, а на самом деле оно огромное. Зрителей было не меньше полутысячи. Когда мы шли навстречу друг другу, зал замер, слышны было только наши шаги. А когда мы обнялись, все аплодировали нам стоя. Мы вспоминали бои, фронтовую дружбу и товарищей, которые отдали жизнь в борьбе с фашизмом.

В том же апреле 2014 года власти Украины начали боевые действия против ДНР и ЛНР. Может быть, именно это спровоцировало сердечный приступ у однополчанина. Вернувшись из Москвы к себе в Днепропетровск, он через несколько дней умер.

Ребят поддерживает вся Россия

Анатолий Павлович – почётный гражданин Курска, города Лодейное Поле Ленинградской области и карельского города Олонец. Во время одной из поездок в Карелию Щербаков получил из рук главы республики Артура Парфенчикова орден Сампо. Это высшая награда Республики Карелия. В народном эпосе «Калевала» Сампо – волшебный предмет, который дарит его обладателю счастье и силу.

В 2018 году в День освобождения Олонца в городе торжественно открывали памятный знак, посвящённый вступившим в ряды Красной армии испанским воинам, погибшим в боях с фашистами. Тогда Щербаков познакомился с чрезвычайным послом королевства Испании в России Игнасио Ибаньес Рубио.

Теперь же ветеран не понимает, как получилось, что 80 лет в борьбе с фашистами участвовали многие страны, а сегодня они поддерживают украинский режим. Удивляет позиция Польши, где во время Второй мировой фашисты создали самые страшные лагеря смерти Треблинку, Белжец, Майданек, Освенцим… Как рассказывает Анатолий Павлович, когда советские воины освобождали Польшу, люди в благодарность за спасение встречали их цветами, обнимали.

В декабре прошлого года накануне Дня Героев Отечества ветеран войны Щербаков встречался с героем России Сергеем Бачериковым. Летом 2022 года в ходе СВО огнемётчики под руководством Бачерикова уничтожили свыше 10 единиц военной техники противника. Операция была организована и проведена так, что из наших воинов никто не пострадал.

– Наших ребят – участников специальной военной операции поддерживает вся Россия: от маленького белгородского Алёши, провожающего солдат на фронт, до живых очевидцев фашистских расправ – ветеранов Великой Отечественной, – говорит Анатолий Щербаков. – В 1945 году мы освободили Украину от фашистов. А сейчас прогоним неонацистов из страны.

В ТЕМУ

Десантник на всю жизнь

На счету Анатолия Щербакова 376 прыжков с парашютом с самолёта и аэростата.

– В самолёте для меня всё было легко: дали команду, и ты прыгаешь. Аэростат – другое дело. Оболочка подвесными стропами соединяется с гондолой. Гондола небольшая, в неё садятся четверо парашютистов. Аэростат поднимается на высоту 400 метров, смотришь вниз – дома как спичечные коробки. После прыжка первого парашютиста, гондола начинает раскачиваться как качели, а уже пора прыгать следующему. Мы изо всех сил держались за стропы, чтобы не выпасть.

Анна ЖУРАВЛЁВА