По следам гербовой птицы

В поисках серой куропатки

«В серебряном щите, увенчанном короной, лазурная перевязь с тремя летящими серебряными куропатками…» – следует из официального описания герба Курской области. Серая куропатка – особенная птица для региона, в последние годы была под охраной, внесена в региональную Красную книгу. В следующем, 2027 году книгу планируют переиздать, а вот останется ли птица в списке охраняемых – пока вопрос. Чтобы принять верное решение, ученым нужны данные. В рамках проекта «По следам гербовой птицы» их добывают энтузиасты вроде Лилии Ефимцевой.

Не хобби, а образ жизни

Лилия Ефимцева – из Железногорского района, по образованию экономист, но в душе – самый что ни на есть профессиональный наблюдатель за природой. Фиксировать всё живое вокруг – не просто хобби, а образ жизни, который она ведет с малых лет.

– Мне достаточно было родиться в семье лесничего, чтобы быть на связи с дикой природой. Мы жили погруженными в нее всегда, – рассказывает Лилия и вспоминает, как в детстве в суровые зимы с отцом на лошади возили в урочища сено косулям. Или подкармливали лосей солью. Ветки, мох и кора богаты калием, а натрия лосям не хватало. Вот отец с дочерью и возили соляные камни в лес, чтобы животные не болели.

Энтузиасты во главе с Лилией Ефимцевой

Отец Лилии – заслуженный работник лесного хозяйства России Владимир Георгиевич Кузин. Больше сорока лет он посвятил охране и восстановлению лесов в Карановском лесничестве. Там же вместе с экологом Николаем Поповым и единомышленниками на месте старинной усадьбы Анненковых создал дендрарий, а в сохранившемся купеческом доме XIX века – уникальный Музей леса с дубовыми шкафами и витринами. Сегодня всё это, увы, утеряно.

– Папа не хотел, чтобы я пошла по его стопам. Его протест был мотивирован экономической точкой зрения. После 90-х охрана как таковая исчезла, а леса передали в аренду. Их стали вырубать, но такого же интенсивного восстановления не было. Не выгодно сажать лес, который можно срубить только через десятки лет. Так что это, возможно, романтичная профессия, но не прибыльная, – говорит Лилия. – Я послушала его совета, но спустя много времени думаю, что это, возможно, была ошибка. Меня тянет к природе, и кто знает, может, вскоре я снова пойду учиться, но теперь уже выберу направление, связанное с биологией.

Орнитолог по зову сердца

Сейчас Лилия не только воспитывает детей, но и активно изучает родной край. Отчасти этому способствовал локдаун во время пандемии коронавируса. Тогда прогулки на природе стали спасением для тех, кто не привык сидеть в четырех стенах. Лилия решила совмещать променад с полезным занятием – делать фотоснимки дикой природы для создания современного атласа флоры России под эгидой МГУ. Сейчас база данных биологического разнообразия России включает в том числе более 400 тысяч наблюдений из Курской области. Основные делали сотрудники Алехинского заповедника, а Лилия помогала.

– В моем телефоне тысячи фотографий животных и растений, сейчас у меня порядка 28 тысяч наблюдений, – делится Лилия.

Отдельное место занимают наблюдения за пернатыми Соловьиного края. Лилия – опытный учетчик.

– Зачем нам это нужно – потратить время на поиски гнезда орлана или ходить по снежным заносам и пересчитывать куропаток? Да мы об этом особо не задумываемся. Списываемся, выбираем день, одеваемся теплее и идем, – говорит Лилия. – Я с детства усвоила урок от отца-лесничего: что бы плохого ни приключилось – пожар, нашествие вредителей и прочие катаклизмы, – главное – не опускать руки, идти своим путем. Мне повезло, что я не одна, среди курян много неравнодушных к природе людей, которые много времени проводят в степях, балках, лесу и на водоемах, учитывают и фиксируют, что там живет, летает и растет.

След, подозрительно похожий на куропаточий

В моей копилке мало краснокнижных видов. Зато я спец по закрытию белых пятен на карте природных исследований. И когда мы участвуем в командном соревновании регион на регион, то мои вылазки в отдаленные и труднодоступные районы приносят нашей курской команде дополнительные очки, – делится курянка.

Свое увлечение собеседница называет поиском «невидимой жизни». Например, взять подсчет куропаток: сначала надо разбить поле на квадраты, а потом обойти их, зачастую утопая по колено в снегу.

– Самое главное – обрисовать маршрут, написать количество куропаток. Это желательно делать в компании. Одному, конечно, можно пройти, но это менее эффективно. А когда идешь, например, втроем, обзор шире… – говорит Лилия.

Иногда за весь день не встречается даже намека на «птичью жизнь». Тогда учетчики фиксируют «мертвую куропаточью зону». Но порой такие вылазки приносят натуралистам настоящую радость.

– Под Новый год мы командой в пять человек отправились искать гнездо орлана-белохвоста. Пролазили по сугробам с утра до сумерек, объехали пруды, посадки, видели куропаток, нашли «варежку» – гнездо ремеза – и следы дятла-желны… – говорит Лилия. – А вот огромного гнезда орланов так и не увидели. Уже отчаялись. И вдруг – три белоснежные цапли! Увидеть их под Новый год среди снегов – всё равно что отыскать подснежники. А потом со стороны леса пролетели те самые орланы, гнездо которых мы искали. Огромные, величественные птицы.

Такие подарки природа дарит только настойчивым искателям, уверена курянка. Но иногда и случайный снимок становится научным открытием. Такой случай произошел у сельского почтальона Ларисы Басовой из Железногорского района. Она сфотографировала маленькую птичку, оказалось, это завирушка – вид из Восточной Сибири, который у нас никогда раньше не встречался.

Лилия точно знает: в одиночку ученым изучить каждый клочок земли просто невозможно. Поэтому не обойтись без помощи простых людей, неравнодушных к природе. И сделать это может каждый – в сообществе всегда рады новичкам. Когда человек знает, что его окружает, то чувствует себя причастным к этому огромному разнообразному миру.

– Когда бывает тревожно и безрадостно, я, чтобы себя подбодрить, надеваю шапку сказочного эльфа и в ней так и брожу по полям-посадкам. Кормушки птицам вешаю. И пересчитываю свой маленький мирок. Всё как всегда. Как в те времена из детства…

Куропатка – редкая птица?

Но одно дело – поиск невидимой жизни, и совсем другое – официальная наука и статистика. Зачем нужны изнурительные походы по сугробам? И как наблюдения Лилии и других курян помогают решать судьбу вида в масштабах области? Об этом рассказал доцент Курского государственного университета, кандидат биологических наук и администратор группы «Птицы города Курска» «ВКонтакте» Евгений Скляр.

– Евгений Александрович, как давно серая куропатка относится к краснокнижным видам?

– Вопрос об охранном статусе куропатки довольно спорный. Редким видом в классическом понимании ее назвать, конечно, сложно. Многие могут увидеть эту птицу в населенных пунктах, иногда мы получаем сообщения от местных жителей с формулировкой «они у меня в огороде живут». В целом вид действительно широко распространен по области, встретить его несложно.

Повышенный интерес к этой птице связан с ее промысловым значением. В осенне-зимний сезон охота на куропатку является традиционной. В Курской области охота открывалась ежегодно, пока ее не внесли в список охраняемых видов, а случилось это в 2017 году.

– Значит вид, скажем так, не самый редкий?

Стайка птиц под селом Злобино

– Можно и так сказать. Это и служит основанием для споров о том, нужно ли охранять куропатку. На недавнем заседании комиссии по Красной книге Курской области этот вопрос озвучили в очередной раз. По данным учетов, в охотхозяйствах за последние 8-10 лет численность вида в регионе возросла примерно в три раза. Существенный рост… Но не доказывает ли это, что как раз значительное сокращение добычи определило увеличение численности местных популяций? Стоит ли сохранить существующие ограничения? По моему мнению, стоит.

– Если так много птицы стало, зачем ограничения? К тому же пока в регионе в целом запрещена охота…

– Много – понятие относительное. Даже по самым оптимистичным оценкам нынешнее количество птиц значительно уступает значениям середины прошлого века. Это касается многих видов. К тому же слишком мало времени прошло, чтобы констатировать устойчивый рост численности. Естественно, такая картина не является результатом истребления куропатки охотниками. Есть более серьезные причины. Главная – сельское хозяйство. Поля, в прошлом одно из ключевых мест обитания куропатки, становятся непригодными для ее жизни из-за изменившейся агротехники. В первую очередь это связано с высокой степенью химизации и сменой основных выращиваемых культур. Вообще для куропатки чем больше бурьянистой растительности, тем лучше. Но таких неухоженных полей в регионе уже практически не найти.

Еще один важный ограничивающий фактор – суровые зимы. Высокий уровень снегового покрова, наст, возникающий после смены оттепелей и морозных периодов, существенно затрудняют питание куропаток. Птицам сложно добраться до семян трав, скрытых под снегом. Сейчас, конечно, зимы в регионе стали значительно мягче, порой и вовсе без снега. Нынешняя зима – своего рода исключение. Многим птицам сейчас приходится несладко, куропаткам в том числе.

– Чем же в данном случае поможет проект «По следам гербовой птицы»?

– Пересчитать всех птиц в области невозможно, хотим попытаться изучить ситуацию на отдельных участках и оценить численность вида на местах. Для этого проводим маршрутные учеты. Понятно, что даже с привлечением волонтеров полностью закрыть территорию хотя бы одного административного района не удастся. Для проведения репрезентативного исследования нужно больше маршрутов, а следовательно, и больше учетчиков.

– Тем не менее наблюдения продолжаются. Есть какие-то данные?

– По тем местам, которые считаются типичными для обитания куропаток – например, залежи, речные поймы, луга, – пока результаты крайне низкие.

– В основном исследуете окрестности Курска?

– В разных местах, где есть возможность выходить в поля. Сейчас есть данные от учетчиков из Солнцевского, Железногорского и Медвенского районов. В окрестностях Курска и в черте города тоже считали. Любопытно, что в самом Курске в некоторых местах численность куропатки заметно выше, чем во многих естественных местах обитания. Да и в целом основные сведения об отдельных встречах птиц приходят в основном из населенных пунктов и окрестностей.

– С чем это может быть связано?

– Вероятно, с сохранением тех самых островков бурьянистой растительности по огородам, межам у сельскохозяйственных построек. Там можно и укрыться, и найти корм, и хищников у жилья человека меньше. Правда, бродячие собаки могут быть серьезной угрозой. Но, к счастью, встречаются они не повсеместно.

Но отметим, что и здесь зимующие стайки обычно немногочисленны, редко превышают пару десятков птиц. Это определяет их уязвимость.

Нередко люди присылают данные о встречах куропаток на обочинах дорог вдали от населенных пунктов. Нужно помнить, что такая встреча чаще всего единична на 50- или 100-километровом автомаршруте. Это большое расстояние, делать какие-то выводы по таким наблюдениям нельзя. К тому же птицы склонны концентрироваться у дорог, где легче найти корм в зимний период.

Серая куропатка замечена в Железногорском районе

– Но есть и официальные данные…

– В докладе о состоянии окружающей среды за 2025 год численность куропатки оценивается в 190 тысяч особей. Это данные охотопользователей на основе зимних маршрутных учетов. При грубом пересчете на один квадратный километр в среднем приходится шесть птиц. Если исключить практически необитаемые пашни, непригодные для жизни куропатки лесные участки, то в подходящих местообитаниях этот показатель возрастет в разы. Нам пока соизмеримые значения получить не удалось.

– Как долго планируете вести учет?

– До конца зимы, пока не растает снег, когда будут видны следы. Уже в марте куропатки начнут разбиваться на пары, занимать гнездовые участки. Учитывать их станет значительно сложнее, да и беспокоить незачем. Весна – пора родительских забот у птиц.

СПРАВКА «КП»

В основе герба Курской области – изображение старинного герба Курской губернии. Несмотря на то что наш край называют соловьиным, главную эмблему региона украшают летящие куропатки. Как так получилось?

Самое логичное объяснение дали курские краеведы. По их предположениям, эскиз герба разрабатывали в конце XVIII века, когда часто изображали птиц. Рисунок герольдмейстеров оказался очень похож на куропаток.

Есть и другие версии. По одной из них, свое название город Курск мог получить от созвучного слова «куропатка». Согласно еще одной довольно распространенной версии, серые куропатки на гербе символизируют богатство фауны региона: некогда эта птица часто встречалась в курских лесах.

Дарья ДРЕМИНА
Фото из архива Лилии Ефимцевой и Михаила Анурьева